Goals
What you'll be able to do- 📰 Understand a city's tourism advert (Montpellier)
- 🎤 Understand an interview about a life choice
- 🏆 Use the superlative with adjectives and adverbs
- 💡 Master the expressions tomber sur, faire partie de, mais aussi
- 🎵 Tell apart the three pronunciations of plus: [plys] / [ply] / [plyz]
Discover · Montpellier, southern city
Sun and lifestyle« Montpellier, la ville où le soleil ne se couche jamais. »
"Montpellier, the city where the sun never sets."
« Montpellier, mille et une vies. »
"Montpellier, a thousand and one lives."
M · MONTPELLIER · www.ot-montpellier.fr1.1 · Reading the advert
Look at the slogans above and answer.
- What kind of document is this?
- "La ville où le soleil ne se couche jamais" means:
- "Mille et une vies" suggests Montpellier is:
1.2 · Interview · Benjamin and Natacha
Pick out the following information:
- Family situation:
- Where they live now:
- Workplace:
- Main reasons for the move (3 boxes ticked):
- pleasant climate / sunshine:
- the sea nearby:
- less pollution / bike lanes / tram:
- cheaper than Paris:
1.3 · Catch the exact words
Type the missing superlative.
- « Pour moi, c'est qualité de cette ville. » (+ grande)
- « C'est dans le sud qu'il y a jours de pluie. » (− days)
- « Montpellier fait partie des villes . » (+ cited)
Vocabulary
Words to remember| French | Type | English |
|---|---|---|
| citer | v.t. | to cite, mention, list |
| le climat | n.m. | climate |
| se coucher | v.pr. | (sun/moon) to set; to go to bed |
| cycliste | adj. | cycling, bike-related |
| une piste cyclable | n.f. | bike lane, cycle path |
| une destination | n.f. | destination |
| l'ensoleillement | n.m. | amount of sunshine |
| intelligent(e) | adj. | intelligent, smart |
| le moral | n.m. | spirits, morale (mental state) |
| une partie | n.f. | a part |
| faire partie de | phrase | to be part of, to belong to |
| tomber sur | v. | to come across, to bump into (by chance) |
| tomber amoureux(-euse) de | phrase | to fall in love with |
| un tramway | n.m. | tram, streetcar |
| Valenciennes | n.pr. | Valenciennes (city in northern France) |
💡 Three useful expressions
- tomber sur qqch / qqn = to find/run into something/someone by chance. Je suis tombée sur ce livre passionnant en cherchant un dictionnaire. "I came across this great book while looking for a dictionary." (Note: tomber literally = "to fall" — the same idiom exists in English: "I stumbled upon…")
- mais aussi = "but also" / "and on top of that". Il y avait des choses intéressantes, mais aussi des choses ennuyeuses.
- faire partie de qqch = to be part of, to belong to. Montpellier fait partie des villes les plus citées. "Montpellier is among the most-cited cities." Notice you say faire partie de, not « être partie de ».
Grammar · The superlative
"The most…"3.1 · The superlative of adjectives
To say "the most…" or "the least…", French uses le / la / les + plus (or moins) + adjective. English has two patterns ("the tallest" vs "the most beautiful") — French has just one: always le plus / la plus / les plus.
| Meaning | Adjective AFTER the noun | Adjective BEFORE the noun |
|---|---|---|
| + most | le / la / les plus + adj. (+ de + group) | le plus / la plus / les plus + adj. + noun |
| − least | le / la / les moins + adj. (+ de + group) | le moins / la moins / les moins + adj. + noun |
- Le Pacifique est le plus grand océan du monde. "The Pacific is the largest ocean in the world." Note: French uses de (literally "of"), where English says "in".
- Quel est le fleuve le plus long de notre pays ? "What's the longest river in our country?"
- C'est le livre le moins intéressant de cette série. "It's the least interesting book in the series."
⚠️ Irregular forms:
- bon → le meilleur / la meilleure / les meilleur(e)s: "the best". Voilà le meilleur restaurant de la ville !
- mauvais → le pire or le plus mauvais: "the worst".
3.2 · The superlative of adverbs
| Meaning | Form | Example |
|---|---|---|
| + | le plus + adv. | Louis court le plus vite de tous ces garçons. |
| − | le moins + adv. | Marie chante le moins fort de toutes ces filles. |
📌 With an adverb, the article is always le (invariable — adverbs have no gender).
⚠️ Irregular forms:
- bien → le mieux: "the best (way)". De tous ces étudiants, c'est Sophie qui chante le mieux.
- beaucoup → le plus: "the most". C'est lui qui travaille le plus.
- peu → le moins: "the least". C'est elle qui parle le moins.
Practice
Try it out4.1 · Where to live? French regions
Type the superlative.
Example: C'est à Bastia qu'il y a le moins de jours de pluie.
- C'est à Marseille qu'il y a heures de soleil.
- C'est à Brest qu'il y a jours de pluie.
- C'est en Île-de-France qu'il y a habitants.
- C'est en Aquitaine qu'il y a chômage. (unemployment)
- C'est en Corse qu'il y a ensoleillement par an.
4.2 · What do you think? Compare two hotels
Compare the two hotels in the Montpellier area.
🏨 Hôtel Castel Roca
Rooms: 60
Price: €145 to €195
🏨 L'Olivier
Rooms: 16
Price: €68 to €90
Example: L'Olivier est l'hôtel le moins cher. ("L'Olivier is the cheapest hotel.")
- L'Olivier est des deux hôtels.
- L'Hôtel Castel Roca est des deux hôtels.
- L'Hôtel Castel Roca est des deux hôtels.
- L'Olivier est l'hôtel de la région.
Communicate
Real-world tasks🌍 5.1 · Your ideal place to live
With your partner, answer:
- Dans quelle autre ville aimeriez-vous vivre ? ("Which other city would you like to live in?")
- Pourquoi ? ("Why?")
- Quels sont, selon vous, les principaux critères pour choisir une ville (climat, transports, vie culturelle, prix, qualité de l'enseignement…) ? ("What are the main criteria for choosing a city — climate, transport, culture, prices, schools?")
🏡 5.2 · Welcome to my hometown!
You want to convince a group of French people (your class) to come and live in your hometown. They ask you questions — act out the scene.
Re-use at least 2 superlatives ("la ville la plus…", "c'est ici qu'il y a le plus de…") and 5 vocabulary words.
Pronunciation · « plus »
The three "plus" sounds6.1 · [plys] / [ply] / [plyz]?
French plus has three pronunciations depending on context. Listen to each sentence and choose.
- « À Montpellier, il y a plus de soleil. »
- « Pour faire des progrès, il faut plus parler. »
- « C'est la plus grande qualité de cette ville. »
- « Je n'aime plus aller au restaurant. »
- « Je ne veux plus entendre de bruit. »
- « Il est plus petit que Martin. »
- « J'adore les vêtements, j'en voudrais toujours plus ! »
- « Il est plus âgé que toi. »
6.2 · The golden rule of plus
- ▶︎ [ply] (no s) → comparative/superlative before an adjective or adverb starting with a consonant.
plus grand · la plus belle · plus vite - ▶︎ [plyz] (with liaison z) → comparative/superlative before a vowel.
plus important · plus âgé · plus actif - ▶︎ [plys] (with s) → at the end of a sentence / when plus stands alone, or with a noun (plus de… in some cases), and as an intensity adverb.
j'en veux plus ! · il faut plus parler · il y a plus de soleil - ▶︎ negation ne… plus ("no longer / not anymore"): often [ply] before a consonant, [plyz] before a vowel. The s is silent in negation: je ne veux plus [ply].
Memory aid: in the negation ne… plus ("not anymore"), don't pronounce the s. With a positive quantity ("more"), often pronounce the s. The pair « je n'en veux plus » [ply] ("I don't want any more") vs « j'en veux plus ! » [plys] ("I want more!") is the classic minimal pair — same words, opposite meanings, distinguished only by the [s].