Home  ›  A1  ›  Unit 1  ›  Lesson 3

Lesson 3 — Ça va bien ?

How are you? · Casual vs formal
Unit 1 · Rencontres (Meeting people) Greet · ask how someone is Verbs aller & avoir Possessives · quel
0

Goals

What you'll be able to do

By the end of this lesson, you can:

  • Greet someone informally (salut, ça va ?) and formally (bonjour, comment allez-vous ?)
  • Ask how someone is and answer (tu vas bien ?)
  • Conjugate aller and avoir in the present
  • Use possessive adjectives (mon, ton, son, notre, votre)
  • Use un / une and the question word quel / quelle
  • Ask and give age, address, phone number
1

Discover

First contact

Dialogue 1 — David & Céline (informal)

  • —Salut, Céline, tu vas bien ? Hi Céline, are you doing well?
  • —Oui, ça va bien. Et toi ? Yeah, I'm good. And you?
  • —Je vais bien, merci… J'habite à Montréal, maintenant, avec ma femme. I'm doing well, thanks… I live in Montréal now, with my wife.
  • —Au Canada ?! In Canada?!
  • —Oui, au Canada. Yes, in Canada.
  • —Ah ! C'est bien. Et quelle est ton adresse ? Oh! That's great. What's your address?
  • —Mon adresse ? Alors, c'est : David Delage, 35, rue Notre-Dame, à Montréal. My address? OK, it's: David Delage, 35 rue Notre-Dame, in Montréal.
  • —Et tu as une adresse e-mail ? Do you have an email address?
  • —Oui, c'est ddelage@hotmail.com. Yes, it's ddelage@hotmail.com.

Dialogue 2 — M. Legrand & Mme Lebon (formal)

  • —Ah ! Bonjour, monsieur Legrand. Comment allez-vous ? Oh! Hello, Mr. Legrand. How are you?
  • —Ça va, ça va, merci. Et vous, madame Lebon ? I'm well, thank you. And you, Mrs. Lebon?
  • —Oh ! moi, ça va. Et votre ami espagnol ? Oh! I'm fine. And your Spanish friend?
  • —Luis ? Il va bien. Il est à Paris avec son fils. Il parle français maintenant. Luis? He's well. He's in Paris with his son. He speaks French now.
  • —Et il a quel âge maintenant ? And how old is he now?
  • —Eh bien, bonne journée, madame Lebon. Well, have a nice day, Mrs. Lebon.
  • —Vous aussi, monsieur Legrand, au revoir ! You too, Mr. Legrand, goodbye!

📝 Notes

① Salut! Used between friends, young people, family. Means both "hi" and "bye" — same word for arrival and departure. Never use it with a superior at work or a stranger.

② Tu vas bien ? Literally "Are you going well?" — but aller bien here means "to be well / doing fine", same as ça va ?. aller isn't always about going somewhere — it's also the verb for how you're doing.

③ Tout va bien! A handy expression: tout va bien = "everything's fine"; les affaires vont bien = "business is going well".

④ The @ and the dot In email addresses, @ is read arobase and . is point. ddelage@hotmail.com → "d-d-e-l-a-g-e arobase hotmail point com".

Activity 1 — Who's speaking? Qui a la parole ?

Based on the two dialogues, pick the right register.

1. Salut

2. Comment allez-vous ?

3. Et toi ?

4. Et vous ?

5. Bonne journée, madame Lebon.

2

Vocabulary

Words to remember
FrenchTypeEnglish
adressen.f.address
âgen.m.age
allerv.to go; to be doing (well/badly)
alorsadv.so; then
ami(e)n.friend
avecprep.with
avoirv.to have
bébén.m.baby
bienadv.well
bonsoirn.m.good evening
Canadan.m.Canada
ça vaphraseit's going / I'm OK
chambren.f.(bed)room
e-mailn.m.email
filsn.m.son
garçonn.m.boy; young man
journéen.f.day (the whole of it)
maintenantadv.now
Montréaln.pr.Montréal (Canada)
Notre-Damen.pr.Notre-Dame (street/cathedral)
Parisn.pr.Paris
parlerv.to speak, to talk
quel(le)interr. adj.what / which
ruen.f.street
salutinterj.hi / bye (between friends)
son / sa / sesposs. adj.his / her / its
ton / ta / tesposs. adj.your (informal sing.)
trèsadv.very
votre / vosposs. adj.your (formal / plural)
3

Grammar

How French works

1. aller and avoir in the present Two very irregular verbs

Two very irregular verbs that you'll use constantly — memorize by heart. aller is used to talk about how you're doing: je vais bien ("I'm well"). avoir is used for possession and for age: j'ai 20 ans — literally "I have 20 years" (yes, French expresses age with "have", not "be" like English!).

aller · to go / to be doing
jevais
tuvas
il / elleva
nousallons
vousallez
ils / ellesvont
avoir · to have
j'ai
tuas
il / ellea
nousavons
vousavez
ils / ellesont
⚠️ Watch the difference between il a (avoir, "he has") and il est à Paris (preposition, "in"). The verb a has no accent. The preposition à does.

2. Possessive adjectives (1) "my, your, his/her" — but agreeing with the object!

In English, "his" and "her" agree with the possessor: "his car" (a man's), "her car" (a woman's). French is the opposite: the possessive adjective agrees with what is possessed, not who possesses it. This is one of the biggest English-speaker traps in French.

Possessor+ masc. noun+ fem. noun+ plural noun
je (I)mon amima femmemes amis
tu (you, informal)ton voisinta voisinetes voisins
il / elle (he / she)son filssa femmeses enfants
nous (we)notre ami(e)nos amis
vous (you, formal/plural)votre ami(e)vos amis
💡 Before a vowel or silent h, always use the masculine form (mon, ton, son) — even with a feminine noun! Same elision logic as for "le/la".
  • une amie (f.) → mon amie, ton amie, son amie (to avoid ma amie)
  • une école → mon école
  • une histoire → son histoire
⚠️ Critical difference from English: son père means both "his father" and "her father". French doesn't tell you the gender of the possessor — only the gender of the noun (here père, masculine, so son).
To translate "her car" (his sister's car), French says sa voiture — sa agrees with voiture (feminine), not with the sister. Context tells you who the possessor is.

3. The indefinite article (singular) "a / an"

The indefinite article introduces a person or thing that hasn't been specified yet. Two forms.

Indefinite article (singular)
Masculineun garçon · un ami
Feminineune fille · une amie
  • C'est un professeur. "It's a teacher." (no specific one)
  • C'est le professeur de mon fils. "It's my son's teacher." (specific)

↪️ The plural des comes in Lesson 5.

4. The question word quel "what / which" — and it agrees!

quel = "what" or "which". Unlike English "what", which never changes, quel agrees with the noun that follows.

MasculineFeminine
Singularquel professeurquelle voiture
Pluralquels livresquelles filles
  • Quel est votre nom ? "What's your name?"
  • Quelle est son adresse ? "What's his/her address?"
  • Quel âge avez-vous ? "How old are you?" (literally "what age do you have?")
  • Vous préférez quelle voiture ? "Which car do you prefer?"
💡 Pronunciation: all 4 forms quel · quelle · quels · quelles sound identical: [kɛl]. The difference is only in writing.
4

How to say it

Useful chunks

① Asking how someone is

  • Comment allez-vous ?   — Ça va, merci. Et vous ?  (formal)
  • Tu vas bien ?   — Ça va. Et toi ?  (informal)
  • Comment ça va ?   — Très bien, merci.

② Asking age

  • Quel âge avez-vous ?   — J'ai 36 ans. ("I'm 36" — literally "I have 36 years")
  • Il a quel âge maintenant ?   — Il a 5 ans.

③ Asking for an address / phone number

  • Quelle est votre adresse ?   — 29, rue de Bourgogne, à Paris.
  • Quel est son numéro de téléphone ?   — C'est le 01 26 32 41 60.
  • Quelle est ton adresse e-mail ?   — C'est ddelage@hotmail.com.

④ Greeting / saying goodbye

  • Bonjour · Bonsoir · Salut  (arrival)
  • Au revoir · Bonne journée · Salut  (departure)
5

Practice

Try it out

Exercise 1 — Introductions Présentations

Fill in with quel or quelle.

  1. est votre nom ?
  2. est votre âge ?
  3. est votre profession ?
  4. est votre numéro de téléphone ?
  5. est votre adresse ?

Exercise 2 — Articles & possessives Articles & possessifs

Fill in with un, une, mon, ma or mes.

  1. — C'est photographe. Il est sympa, ami !
  2. Vous avez adresse e-mail ?
  3. — Qui est-ce ? — C'est étudiante.
  4. Anne a ami. C'est garçon espagnol.
  5. Voici femme et enfants.

Exercise 3 — Bingo! Number bingo

Listen and repeat numbers 21 to 69. Then listen again and circle the number you hear in the grid.

9182633485368
13142527354960
12224123435764
6

Communicate

Real-world tasks

Exercise 4 — My key, please Ma clé, s'il vous plaît

Listen to the dialogue at a hotel and write down the room number and phone number.

  • Room number:
  • Phone number:

✏️ Write it down by hand, then check by replaying the audio.

Exercise 5 — Your turn! À vous !

Pair work. Ask your partner their age, job, address and phone number. Also ask how they're doing. Choose tu or vous.

7

Pronunciation — Word stress

Stress falls at the end

Stress on the last syllable of the rhythmic group L'accent tonique

In French, you don't stress every word — you stress the last syllable of a rhythmic group. That's the opposite of English, where stress is sprinkled inside words (PHO-to-graph, com-PU-ter).

Examples:

  • Paul Dulaut // a une adresse e-mail.
  • J'habite // à Montréal.
  • Comment allez-vous, // madame Lebon ?
  • Quel est votre numéro // de téléphone ?

💡 For English speakers: resist the urge to stress every word the way you do in English. French slides smoothly across syllables and only marks the very end of the group. Try saying Comment allez-vous as one even rope of sound, with a small lengthening on vous.

8

Workbook

Extra drills

Extra exercises adapted from Taxi 1 — Cahier d'exercices (Hachette).

Workbook 1 — Vocabulary Vocabulaire

Fill in with: adresse · hôtel · âge · chambre · numéro.

  1. — Quel as-tu ? — J'ai 24 ans.
  2. Quelle est ton e-mail ?
  3. Tu as une chambre dans un  ?
  4. Tu as le de téléphone de l'hôtel ?
  5. Tu as la clé de ta  ?

Workbook 2 — Her husband Son mari

Transform as in the example.

Example: Claudia est italienne. → Son mari est italien.

  1. Hilde est autrichienne. → Son mari est .
  2. Roberta est mexicaine. → Son mari est .
  3. Liu Tié est chinoise. → Son mari est .
  4. Hanna est allemande. → Son mari est .
  5. Léa est belge. → Son mari est .

Workbook 3 — Pick the right possessive Choisissez le bon possessif

Pick the right form.

  1. Anne ? Elle est dans chambre.
  2. — Vous allez bien ? — Oui, je vais bien. Et femme ?
  3. — C'est l'amie de fille. — Quelle est adresse ?
  4. — C'est amie ? — Oui, c'est amie.
  5. — Romain est à Bruxelles ? — Oui, j'ai adresse.
  6. — Tu as numéro ? — Oui, j'ai numéro de téléphone.

Workbook 4 — aller or avoir? aller ou avoir

Fill in with aller or avoir in the present tense.

  1. — Comment Luis ? — Ça . — Tu son adresse ?
  2. — Vous bien ? — Oui, je bien. Merci.
  3. — Votre fille bien ? — Oui, et elle un bébé.
  4. — Moi, je bien, et ton fils ? — Il bien aussi.
  5. — Votre ami une adresse e-mail ? — Non, j' son numéro de téléphone.

Workbook 5 — Find the question Trouvez les questions

Match each answer to its question. Pick from the 4 choices.

Example: — Quel est votre nom ? — Bontemps... François Bontemps.

  1. —   — J'ai 48 ans.
  2. —   — 23, rue de la Poste.
  3. —   — C'est le 01 41 47 63 27.
  4. —   — C'est fbontemps@orange.fr

Workbook 6 — Question & answer Match Q to A

Match each question to the right answer.

QuestionAnswer
1. Tu vas bien ?
2. Comment allez-vous ?
3. Comment va ta femme ?
4. Ton amie Catherine va bien ?
5. Il va bien, ton ami Paul ?

Workbook 7 — Numbers in words Nombres en lettres

Write each number in words.

  1. 18 →
  2. 23 →
  3. 36 →
  4. 47 →
  5. 55 →
  6. 61 →